Pojam “trigger točka” osmislio je dr. Janet Travell 1942.g kako bi opisao kliničku sliku sa sljedećim karakteristikama:

Bol koja se odnosi na diskretnu , iritabilnu točku u skeletnim mišićima ili ovojnicama (fascijama), ali ne uzrokovane akutnim lokalnim traumama, upalama, degeneracijom tkiva ili neoplazmima.

Bolna točka može se osjetiti kao tumor ili omotač oko mišića te trzaj mišića može se producirati stimulacijom na trigger točku.

Palpacija i pritisak na triger točku može distribuirati bol na daljnje lokalizacije ovisno od neurološkom putu.

Bol ne može biti objašnjena neurološkim pregledom.Triger točke su opisane kao hiperiritabilne točke u skeletnim mišićima povezane su sa palbirajućim kvržicama u mišićnim vlaknima. Istraživači vjeruju kako su te osjetne kvržice maleni kontrakcijski čvorovi koji zapravo uzrokuju bol.

Vrlo često se dešava da neobjašnjiva bol od trigger točke nalazi se puno dalje od same lokalizirane točke, odnosno u širem području. Pritisak na određenu točku može izazvati iradijaciju (bol “sijeva” prema određenom obrascu) na potpuno drugom dijelu tijela, tako npr. kod lumboišijalgija pritisak na točku na vratu može izazvati bol u donjem dijelu kralježnice ili pritisak na refleksnu zonu stopala određenu za kralježnicu može izazvati pojačanje ili smanjenje bolnosti u kralježnice pa prema tome to može biti jedan od načina tretiranja akutne lumboišijalgije.

Karakteristike trigger točaka:

- aktivna trigger točka pokazuje bol ili na samoj lokalizaciji ili na udaljenom mjestu već prema neurološkom putu iritiranog živca.

- latentna trigger točka je ona koja postoji u mišiću, ali još uvijek ne daje udaljenu bol na drugom kraju tijela, ali i može u trenutku kada dolazi do istezanja skeletnog mišića koji sadrži trigger točku. Također, može uzrokovati poremećaj u ravnoteži i koordinaciji.

Pritisak na trigger točku može kao “okidač” potaknuti iritaciju i sljedeće trigger točke u blizine i izazvati čitav niz neuroloških ispada (trzanje, vrtoglavicu, pad tlaka, neizdrživu bol). Trigger točka može se pojaviti u mnogo miofascijalnih struktura uključujući mišiće, tetive, ligamente, koži, zglobnoj čahuri, ožiljkastom tkivu.Interesantno je kako biopsija trigger točke nije pokazala nikakve mišićne abnormalnosti. Do tada se mislilo da na mjestu trigger točke postoji nekakva upala ili ožiljkasto tkivo. Do sada najuvjerljivije objašnjenje trigger točaka je da su to mišićna vretena koja su pod  pretjeranim utjecajem adrenalinske stimulacije. Mišićna vretena su vrlo kratka mišićna vlakna (oko 1 cm u dužinu) zvana još i intrafuzalna vlakna koja treba razlikovati od voljnih vlakana, zvana ekstrafuzalna vlakna. Samo intrafuzalna vlakna unutar mišićnog vretena su pod  adrenalinskom stimulacijom, odnosno pod simpatičkim vegetativnim živčanim sustavom koji regulira i rad srca, krvni tlak i druge organe. Prema toj teoriji adrenalinska hiperstimulacija uzrokuje pojačanu kontrakciju tih vlakana i naposljetku bol.